O pai de José Carlos Lopes, também jogador do clube, foi diretor técnico do Vasco da Gama, ex-treinador do Benfica, ♠ e ex-treinador do Vasco da Gama, além de ser um ex-futebolista assumido da Seleção Brasileira.

Também foi presidente e secretário de ♠ marketing do clube, e também foi membro do Conselho Deliberativo da Federação de Futebol e do Conselho de Administração da ♠ Sport Club Cruzeiro do Sul.

Sua primeira conquista pelo Vasco foi em 1963,

quando disputou o Campeonato Mineiro contra o Cruzeiro do ♠ Sul; o time acabou sendo eliminado do torneio principal.

José Carlos Lopes foi contratado em 1965, após conquistar o Campeonato Brasileiro ♠ de Seleções Estaduais (atual Brasileirão), mas por problemas financeiros e com o Campeonato Brasileiro de Seleções Estaduais (atual Brasileirão), a ♠ diretoria do clube não conseguia reunir dinheiro para investir na competição.